Na samom potezu između Palata Srbija i Beogradska arena nalazi se prostor koji bi u godinama pred nama mogao da postane novo gradsko središte – Blok 26. Iako se nalazi u srcu Novog Beograda, ovaj blok se dugo doživljavao kao nedovoljno iskorišćen potencijal. Danas, međutim, postoje konkretni planovi koji nagoveštavaju njegovu potpunu transformaciju.
U bloku su već izgrađene dve savremene poslovne zgrade, kao i impozantni Hram Svetog Simeona Mirotočivog, prepoznatljiv po pet kupola i izdvojenom zvoniku. Hram, čija je gradnja započeta 2007. godine kada je temelje osveštao patrijarh Pavle, prostire se na oko 500 kvadratnih metara i specifičan je po tome što je pozicioniran u središtu bloka. Urbanistička ideja predviđa da jednog dana bude okružen visokim objektima – nalik crkvi Svetog Save na Menhetnu, koja se uzdiže među neboderima.
Aktuelni planovi predviđaju izgradnju stambeno-poslovnih zgrada različite spratnosti duž tri važna bulevara – Bulevara Mihajla Pupina, Antifašističke borbe i Španskih boraca. Jedan objekat imaće čak 17 spratova i biće orijentisan ka Bulevaru Mihajla Pupina, dok su uz ostale saobraćajnice planirane nešto niže, ali i dalje dominantne višespratnice.
Najvažniji element projekta jeste formiranje pravog gradskog trga – sadržaja koji Novi Beograd do sada nije imao u klasičnom, centralnom obliku. Prema planu, trg bi bio oblikovan po uzoru na Trg republike i predstavljao bi otvoreni javni prostor namenjen okupljanju, susretima i gradskim događajima.
Izgradnja se realizuje na osnovu urbanističkog projekta iz 2019. godine, koji predviđa više višespratnica i уређење јавног простора. Raniji konkurs za ovaj blok čak je predviđao četiri kule visine oko 120 metara, okrenute ka Bulevaru Zorana Đinđića i Areni, što ostavlja prostor za dalji razvoj u budućnosti.
Kada planovi budu u potpunosti sprovedeni, Blok 26 mogao bi da objedini poslovne zgrade srednje spratnosti, moderne višespratnice iznad 50 metara, potencijalne visoke kule i centralni trg, dok bi u njegovom središtu dominirao beli hram sa kupolama.
Ako se vizija ostvari, Novi Beograd bi po prvi put dobio autentičan gradski trg – prostor koji bi, simbolično i funkcionalno, mogao postati svojevrsni „Menhetn u Beogradu“.
